四谷の自動車爆発から始まるテロ捜査
事件は、四谷にある大学の門近くで起きる。自動車の爆発によって死者と怪我人が出て、調べるうちに爆弾が仕掛けられていたことが判明する。偶発的な事故ではなく、テロとして捜査が始まり、捜査一課の樋口は情報収集に動く。
大学の近くという日常的な場所で起きた爆発が、物語の規模を一気に広げる。現場で何が起きたかを確かめるだけでなく、次の危険を防げるかという問題にもつながっていくからだ。Audibleの公式紹介では、再びテロが起きるとの情報を樋口がつかむことも示されている。
ここで選ぶ軸になるのは、爆発の原因を解くだけの物語かどうかではない。被害の出た事件を追いながら、まだ起きていない危険へどう対応するか。過去の解明と将来の防止を同時に求められる捜査に関心があるなら、本作の入口と重なる。
公安の判断と、刑事部の樋口の主張
テロと断定された事件には、公安も捜査に加わる。Audibleの紹介では、警視庁刑事部と合同で捜査する公安部が一人の男を拘束するものの、その男にはアリバイがある。樋口は身柄の解放を主張するが、公安は強硬な姿勢を崩さない。
同じ事件を追う警察の中でも、判断がそろっているわけではない。刑事部と公安の対立があるなかで、樋口は集めた情報をどう扱うか考えることになる。再発の情報を公安に伝えるべきか苦悩するという公式紹介は、捜査組織の違いが主人公個人の判断に重なる構図を示している。
どちらの組織が正しいか、導入だけで結論を決めることはできない。選書の材料になるのは、テロを防ぐという目的が共有されていても、拘束や情報共有をめぐって意見が割れる点だ。組織の方針に従うだけでは解けない問題に刑事がどう向き合うかを追いたい人には、この対立が大きな入口になる。
因幡からの電話が事件との距離を変える
捜査が動くなか、樋口の上司である天童隆一管理官は、かつての部下・因幡から電話があったと明かす。因幡が伝えたのは「テロを防ぎたい」という言葉だ。しかも、因幡には国際テロ組織に入ったという噂がある。
電話の真意も、今回の事件との関係も、この段階では確定していない。だからこそ樋口たちは、言葉をそのまま信じるのか、疑うのか、どの情報と結びつけるのかを考えなければならない。爆発現場から始まった捜査に、過去に仕事で関わった人物の存在が入ることで、事件との距離も変わってくる。
匿名の脅威だけを追う展開より、知っている人物から届く情報の扱いに関心があるか。因幡を味方や犯人と先に決めつけず、その電話が捜査にどのような問いを持ち込むのかを見ることが、本作を選ぶもう一つの軸になる。
娘の海外旅行希望に、父親として向き合う
テロ捜査が進む一方で、樋口の娘・照美は、バックパッカーとして海外旅行へ行きたいと望む。樋口は刑事として公共の危険に向き合うと同時に、父親として娘の希望と安全を考える立場にも置かれる。
事件と家庭は、規模も性質も異なる。けれども樋口にとっては、どちらも他人に任せて切り離せる問題ではない。危険を警戒することと、相手の意思を尊重することの間で、どう考えるかが問われる。その並行が、テロ捜査だけでは見えない主人公の一面を作る。
家族の話が事件の答えになるとは限らず、娘の希望がどう決着するかも公式紹介の先にある。ここで判断材料にできるのは、職務上の正義だけでなく、身近な人への心配も抱える刑事が主人公だということだ。
事件と家族を同時に追いたいかで選ぶ
『回帰』を選ぶ入口は三つある。第一は、四谷の自動車爆発から始まるテロ捜査。第二は、公安との対立や因幡の電話を受けて、情報と組織の間で判断する樋口。第三は、娘の海外旅行希望に向き合う父親としての樋口だ。
大規模な事件だけを速く追いたい人には、家庭の問題が別の流れに見えるかもしれない。一方、公的な危機に対応する人物が、私生活ではどんな心配を抱え、二つの責任をどう引き受けるのかに関心があるなら、その並行こそが選ぶ理由になる。
テロ事件の真相を予想するだけでなく、組織の論理、過去の人物からの情報、家族への思いの間で揺れる刑事を追いたいなら、本作は候補に入る。音声でミステリーを選ぶときの考え方や、利用前に確かめたい点は、Audibleでミステリーを聴く実体験ガイドでまとめている。